O encerramento da primeira rodada do Grupo G da Copa do Mundo reservou um confronto intenso e equilibrado. Em Los Angeles, Irã e Nova Zelândia ficaram no empate por 2 a 2 na noite desta segunda-feira (15), resultado que manteve completamente aberta a disputa pela classificação na chave.
A seleção da Oceania esteve duas vezes à frente do marcador, impulsionada pela grande atuação de Elijah Just, autor dos dois gols neozelandeses. O Irã, porém, mostrou poder de reação e buscou a igualdade em ambas as oportunidades, com gols de Ramin Rezaeian e Mohammad Mohebi.
O início do confronto foi favorável à Nova Zelândia. Após algumas investidas iranianas, os neozelandeses aproveitaram um rápido ataque para abrir o placar logo nos primeiros minutos. Chris Wood participou da construção da jogada e encontrou Elijah Just, que finalizou com precisão para superar o goleiro Alireza Beiranvand.
Mesmo em desvantagem, o Irã não se intimidou. A equipe passou a controlar mais a posse de bola e criou diversas oportunidades de perigo. Mehdi Taremi chegou a acertar a trave em uma das melhores chances da primeira etapa, enquanto Mohebi e Ghoddos pressionavam a defesa adversária.
A insistência iraniana foi recompensada aos 32 minutos. Após uma finalização bloqueada dentro da área, a bola sobrou para o lateral Ramin Rezaeian, que demonstrou tranquilidade para finalizar e deixar tudo igual antes do intervalo.
Na volta para o segundo tempo, a Nova Zelândia voltou a surpreender. Em um contra-ataque veloz, Elijah Just tabelou com Chris Wood, invadiu a área e marcou seu segundo gol na partida, recolocando os All Whites em vantagem.
A resposta iraniana veio pouco depois. Rezaeian, que já havia balançado as redes, apareceu novamente como protagonista ao cruzar com precisão para Mohammad Mohebi subir mais alto que a defesa e cabecear para o fundo do gol, decretando o empate em 2 a 2.
Nos minutos finais, o Irã tentou pressionar em busca da virada, mas encontrou dificuldades para furar a marcação neozelandesa. Do outro lado, a Nova Zelândia ainda levou perigo em bolas aéreas, especialmente com Chris Wood, mas o goleiro Beiranvand evitou maiores problemas.
Com o resultado, Irã e Nova Zelândia conquistam um ponto cada e permanecem vivos na luta por uma vaga nas oitavas de final. A igualdade também mantém o Grupo G totalmente equilibrado, já que Bélgica e Egito haviam empatado pelo mesmo placar na abertura da chave.
Na próxima rodada, o Irã terá um desafio importante diante da Bélgica, novamente em Los Angeles. Já a Nova Zelândia buscará sua primeira vitória em Copas do Mundo contra o Egito, em Vancouver, em confronto que pode ser decisivo para as pretensões das duas seleções no torneio.
