A Argentina confirmou sua vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo após vencer Cabo Verde por 3 a 2, em um confronto emocionante decidido apenas na prorrogação. A classificação garante aos sul-americanos um encontro com o Egito na próxima fase do torneio, em partida marcada para esta terça-feira (7), no Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta.
Apesar do favoritismo, os argentinos encontraram um adversário competitivo e precisaram superar duas reações da seleção africana para seguir vivos na disputa pelo título. Lionel Messi abriu o placar, Lisandro Martínez recolocou a equipe em vantagem na prorrogação, e um gol contra de Diney Borges definiu a classificação.
Cabo Verde, por sua vez, encerrou sua participação de forma histórica. Em sua primeira participação em uma Copa do Mundo, a seleção africana chegou às oitavas de final e vendeu caro a derrota diante de uma das favoritas ao título.
A Argentina dominou a posse de bola desde os primeiros minutos e criou as principais oportunidades da etapa inicial. O goleiro Vozinha, porém, foi o destaque da equipe cabo-verdiana ao impedir o gol argentino em diversas ocasiões, principalmente em finalizações de Messi.
O camisa 10, no entanto, conseguiu superar o goleiro aos 28 minutos do primeiro tempo. Após lançamento de Lisandro Martínez, Messi dominou com categoria, ganhou da marcação e finalizou de perna esquerda para abrir o placar.
Mesmo em desvantagem, Cabo Verde manteve a organização e quase respondeu antes do intervalo, mas desperdiçou a melhor oportunidade criada no ataque.
Na volta para o segundo tempo, a equipe africana passou a ocupar mais o campo ofensivo e foi recompensada aos 13 minutos. Ryan Mendes fez boa jogada pela direita e encontrou Deroy Duarte, que finalizou cruzado para deixar tudo igual.
A igualdade aumentou a tensão da partida. A Argentina voltou a pressionar e teve novas chances com Messi, que esbarrou mais uma vez nas grandes defesas de Vozinha. Nos minutos finais do tempo regulamentar, os argentinos ainda reclamaram de um possível pênalti por toque de mão dentro da área, mas a arbitragem mandou o jogo seguir após análise do lance.
Sem vencedor no tempo normal, a decisão foi para a prorrogação.
Logo no primeiro minuto do tempo extra, Lisandro Martínez aproveitou cobrança de escanteio e finalizou com força para recolocar a Argentina na frente.
Cabo Verde, porém, mostrou novamente poder de reação. Aos 12 minutos da primeira etapa da prorrogação, Sidny Cabral acertou um belo chute no ângulo e empatou mais uma vez, mantendo vivo o sonho da classificação.
A resposta argentina veio pouco depois do início do segundo tempo da prorrogação. Em nova bola levantada na área, Cristian Romero desviou de cabeça, a bola tocou em Diney Borges antes de entrar, e a Fifa confirmou o lance como gol contra do defensor cabo-verdiano.
Nos minutos finais, a Argentina controlou a posse de bola, administrou a vantagem e confirmou a vitória por 3 a 2, garantindo presença nas oitavas de final.
Agora, os argentinos voltam suas atenções para o duelo diante do Egito, enquanto Cabo Verde se despede da Copa após uma campanha que ficará marcada como a melhor de uma seleção estreante na história recente do torneio.
